Praktycznie wszystkie metalowe lub stalowe odpadki można z powodzeniem traktować jako surowce wtórne. Gromadzone w miejscach takich jak skup złomu, są segregowane , paczkowane i przekazywane do dalszej obróbki, a dokładniej mówiąc przeróbki.
Złom dzielony jest w zależności od grupy metali do jakiej należy. Jako podstawowy podział można określić, surowce wtórne w postaci złomu pochodzącego z metali kolorowych oraz złomu stalowego.

Dokładniejszy podział specyfikuje złom na podgrupy w zależności od gatunku stali lub składu metalu.
Skup złomu stanowi jednostkę samodzielną zajmująca się odkupowaniem wyżej opisanych elementów, ich segregacją i transportem do zakładów przetwórczych. W innych przypadkach może stanowić dział całego zakładu przetwórstwa metali i stali. Surowce wtórne, takie jak między innymi złom, pozwalają nam na zmniejszenie zanieczyszczenia naszej planety, zmniejszając ilość trudno rozkładalnych śmieci.
Niestety o ile złom stalowy to głównie odpadki z zakładów, który łatwo trafia do punkt skupu złomu, o tyle element należące do metali kolorowych w dużej mierze trafiają na wysypiska śmieci. Są to bowiem odpadki pochodzące z naszych domów, w przypadku kiedy nie segregujemy śmieci generowanych w naszym gospodarstwie domowym.